Dans le cadre de son projet phare touristique ,(ECOTOUR 2021–2030) , la Commission de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) compte faire du tourisme un « levier d’intégration régionale, de création d’emplois et de développement durable ».
Dans cette perspective,la Commission a organisé « un atelier régional de haut niveau sur le tourisme responsable et la libre circulation des personnes, tenu du 11 au 15 mars 2025 à Banjul, en République de Gambie ».
S’exprimant au nom de la Commissaire de la CEDEAO chargée des Affaires économiques et de l’Agriculture, Madame Massandjé Touré-Litse, le Directeur du Secteur privé, Dr. Anthony Elumelu, a réitéré l’ambition de la région d’atteindre dix (10) millions de mouvements touristiques intracommunautaires annuels d’ici 2029 ».Pour se faire ,il a évoqué « la nécessité d’une mise en œuvre cohérente des politiques à travers des actions concrètes et inclusives, en faveur des citoyens ouest-africains, notamment les jeunes et les femmes, tout en renforçant la compétitivité régionale par des normes harmonisées et une coopération transfrontalière accrue ».
Pour sa part Madame Ndeye Tabara Touray Directrice de l’Intégration régionale et Cheffe du Bureau national de la CEDEAO en Gambie a salué l’esprit de collaboration et de partenariat qui a prévalu durant toute la formation. Elle a mis en exergue l’importance d’une approche participative et d’une coordination institutionnelle continue pour une intégration centrée sur les populations : « Cette formation a renforcé les synergies entre les parties prenantes et témoigne de notre volonté commune de promouvoir un développement inclusif. »
Les travaux ont abouti à une série de recommandations opérationnelles, notamment la décentralisation des futures activités de formation afin d’inclure les communautés rurales et frontalières, acteurs clés de la mobilité régionale.
Les participants ont également appelé à un renforcement de la coopération avec les autorités en charge de l’immigration et de la gestion des frontières, et ont proposé l’introduction d’exercices de simulation transfrontalière pour tester l’efficacité opérationnelle du Protocole de la CEDEAO sur la Libre Circulation des Personnes, des Biens et des Services.
L’atelier a mis en lumière le rôle stratégique de la Gambie en tant que pôle touristique majeur au sein de l’espace CEDEAO. Le secteur contribue à hauteur de 85 millions de dollars par an à l’économie nationale, représentant environ 20 % du PIB, tout en générant près de 42 000 emplois directs et 40 000 emplois indirects.
AKD